美国齿轮制造商协会（AGMA）的新兴技术委员会（ETC）最近组织了一次Rapid + TCT展览（Rapid）的展厅参观。ETC的3D打印分委员会（3DPC）多年来一直在关注增材制造（AM）行业的发展，通过网络研讨会、白皮书和其他新闻更新为AGMA成员提供行业最新信息。3DPC此前在2019年安排了一次Rapid之旅，成员们参观了各种AM公司的展位，包括机器原始设备制造商、材料设计师、独立印刷店和后处理供应商。当时的结论是，用于工具、夹具和固定装置的聚合物/塑料AM是一种成熟的应用，具有帮助齿轮制造商、齿轮用户和相邻齿轮制造供应商的强大潜力。然而，当时金属AM相对于齿轮的牵引力有限，原因如下:
AM的标准齿轮合金供应有限（尽管非AM粉末金属应用普遍供应）。
印刷分辨率的限制决定了任何精密齿轮应用都需要后续加工步骤。
印刷成本大大高于传统制造方法，特殊情况下的小批量除外。
从参数优化到过程监控，甚至是印刷后检查的印刷质量是另一项挑战，为齿轮应用的采用增加了成本/障碍。
因此，3DPC和ETC决定继续关注AM，但短期内不太可能对AGMA成员的业务产生重大影响。
然而，作为一个快速发展的行业，近年来AM发生了很大变化。因此，3DPC今年组织了另一次快速游览。新兴技术AGMA总监Mary Ellen Doran安排3DPC成员参观了一系列与AM和AM相关的公司，包括:3DEO、Desktop Metal、SPEE3D、JEOL、DM3D Technology LLC、Nidec Machine Tool、Hoganas、AddUp、MELD Manufacturing、QuesTek Innovations、FormAlloy、RPM Innovations和REM Surface Engineering。委员会希望重点关注两个领域——大幅面金属AM技术和粘合剂喷射——同时拜访行业新进入者和相关邻近供应商，如粉末制造商、材料设计师和表面处理技术提供商。
感兴趣的技术
大型金属AM技术，如定向能沉积（DED）、冷喷涂和搅拌摩擦焊被认为是委员会“感兴趣的”，因为它们有可能用于大型齿轮的修复。为任何小批量应用寻找替换组件都非常困难。大规模传动装置符合这种模式，并且由于明显的材料需求和有限的供应商选择，具有（通常）非常昂贵的额外挑战。因此，对于需要添加材料的严重受损大型齿轮的潜在齿轮修复选择将是令人感兴趣的。
另一方面，粘合剂喷射技术被称为“最快”和“成本最低”的金属AM技术已经有一段时间了。然而，由于与所需的烧结操作相关的一些已知挑战以及与锻造/锻造材料相比降低的材料性能，该技术的先前审查并未显示出在齿轮工业中的重大用途。因此，委员会有兴趣了解与粘合剂喷射相关的发展和/或成熟情况。
最后，委员会在出席会议之前确定，L-PBF技术仍然不可能在特殊情况之外对AGMA成员产生重大影响；因此，AddUp是唯一参观的L-PBF机器制造商，因为他们在之前的（2019年）参观中没有被参观过，他们还提供激光吹制粉末定向能量沉积（LBP-DED）机器。