我全年都在教授高温测量课程，而且在授课时，我会附上YouTube上的热电偶教程视频。本视频讨论了热电偶的功能，并给出了示例。我一直认为这个视频提供了很好的例子，尽管我的一个参加我的课程的朋友很友好地告诉我，他觉得这个视频很“土”，因为没有更好的说法。然后我和他讨论了我展示热电偶技术工作的不同方式。正如他所说:“热电偶很简单；不同的导线发出电动势信号，然后转化为温度。”虽然他大体上是正确的，但热电偶用户可能会对其中的一些细节感兴趣。
热电偶的类型和使用往往会受到相当多的关注。在本文中，我们将探讨热处理中使用的热电偶的历史、基本功能和要求。
历史
热电偶技术的典型历史记录始于1821年托马斯·约翰·塞贝克偶然发现热电偶。有一个背景故事有助于支持塞贝克的参与和最终的发现，尽管是偶然的。
塞贝克于1770年4月9日出生于爱沙尼亚，他是一个富商的儿子，17岁离开家去柏林学医。塞贝克由于父亲的财富而经济独立，并对自然科学有兴趣。正因为如此，他最终将研究重点转向了私人研究，从事光学研究。
1810年到达纽伦堡后，他会见了汉斯·克里斯蒂安，并成为他的客人rsted物理学家，负责发现电和磁之间的联系（奥斯特定律）。这种联系再次将塞贝克的研究重点从光学转向了电磁学。塞贝克宣布发现热电偶是在1821年。一经宣布，塞贝克的实验在欧洲多个研究领域重复进行，巩固了热电偶技术。
虽然塞贝克的发现功不可没，但当今的热电偶技术还应归功于其他几位科学家。爱丁堡大学的P.G. Tait教授进行了几项测试，试图建立热电图。他总结说热电偶技术是基于电动势（EMF）的，电动势是绝对温度的抛物线函数。Tait还表示，金属中最轻微的杂质都会严重改变读数的准确性。
当然，也有美国的贡献。Carl Barus博士正在研究高温测量，并尝试使用多种铂铱合金进行研究。
第一个可用的温度测量设备出现在剑桥仪器公司1898年的目录中，尽管直到1902年从Johnson Matthey获得足够多的铂和铑-铂集合后才可用。
还有其他几位对当前热电偶技术产生影响的科学家没有被提及。